No caso de freios de fricção convencionais, a energia do movimento (energia cinética) está sendo transformada em energia térmica por meio de fricção e, em seguida, dissipada no ar. Um veículo híbrido recarrega sua bateria de alta tensão por meio do uso de frenagem regenerativa. Com a frenagem regenerativa, em vez de apenas desperdiçar essa energia liberando-a no ar, o veículo a pega e a coloca em uma caixa na parte de trás de um carro para salvá-la como energia armazenada. Mais tarde, essa energia armazenada será convertida de volta em energia cinética usando o motor elétrico. Os sensores de pressão do pedal do freio e do módulo ABS informam aos módulos do sistema híbrido que uma solicitação de frenagem foi feita e quanta frenagem é desejada. Os esforços do pedal do motorista são calculados pelos módulos para produzir o combustível correto do pedal e a potência de parada.
Os módulos que controlam o sistema híbrido aplicam a frenagem regenerativa por meio do motor de tração dentro da transmissão, conforme necessário. Mais frenagem regenerativa aumenta a quantidade de carga elétrica gerada para a bateria híbrida ao mesmo tempo em que produz mais arrasto para desacelerar o veículo. Claro, em uma parada ou quase parada, o atrito é aplicado para impedir que o veículo role. Alguns sistemas híbridos aplicam freios hidráulicos em velocidades mais baixas. Então, quais são as oportunidades de peças para híbridos e EVs com sistemas de frenagem regenerativa? Aqui está a resposta curta. Pastilhas de freio, pinças e fluido. Como a frenagem regenerativa usa o freio hidráulico com moderação, é comum encontrar um híbrido ou EV com 70.000 ou 100.000 milhas com o conjunto original de pastilhas de freio dianteiras. Mas isso não significa que outros componentes, como hardware e vedações de borracha e botas, não possam falhar mais cedo. A corrosão pode ser um grande problema na maioria das vezes em que as pastilhas não atingiram as temperaturas operacionais convencionais e a corrosão pode ocorrer entre a placa de apoio e o material de fricção porque as pastilhas nunca secaram. Em alguns veículos, a corrosão entre o material de fricção e a placa de apoio causaria uma separação completa. Sempre recomende uma pastilha de freio de alta qualidade para essas aplicações para evitar esses problemas. Não é uma questão de melhor desempenho, mas mais uma questão de qualidade e engenharia para resistência à corrosão.
Um veículo com frenagem regenerativa terá uma unidade de controle hidráulico ABS mais complexa para controlar os freios. Isso significa que há mais válvulas e passagens com as quais o fluido de freio entra em contato. Se o pacote de aditivos do fluido de freio que previne corrosão e controla o pH tiver sido esgotado, isso pode danificar o caro ABS-HCU. É por isso que a lavagem do fluido de freio é crítica.