O baixo desempenho do aquecedor é a última coisa com que os motoristas querem se preocupar. Digamos que você tenha um cliente que reclama que nas manhãs frias o aquecedor sopra ar frio durante o trajeto para o trabalho na hora do rush. O carro não está superaquecendo e o ar vem dos dutos corretos.
Sua primeira reação pode ser instalar um novo termostato e inspecionar se há algum bloqueio no núcleo do aquecedor. No test drive, o sistema pode funcionar muito bem. Então o que pode ser?
O problema pode ser a bomba d’água auxiliar. Esta bomba não está ligada ao arrefecimento do motor. Sua função principal é fazer circular o líquido refrigerante quente para o núcleo do aquecedor. Se houver circulação de pouco líquido refrigerante, o ventilador retirará calor suficiente do líquido refrigerante e fará com que o núcleo do aquecedor esfrie.
Essas bombas foram usadas pela primeira vez em veículos de luxo e a diesel na década de 1990. A maioria dos motores diesel normalmente não gera muito calor durante o funcionamento ou a marcha lenta. Juntamente com as velocidades mais baixas do motor, o líquido refrigerante no núcleo do aquecedor perderia a maior parte do seu calor antes de passar para a saída. Isto faria frequentemente com que os condutores se queixassem de aquecimento insuficiente se conduzissem em trânsito para-e-arranca ou navegassem a velocidades com RPM mais baixas. Portanto, adicionar uma bomba auxiliar de refrigerante forneceria volume suficiente de refrigerante para manter o núcleo do aquecedor aquecido.
Os engenheiros começaram então a usar essas bombas em veículos movidos a gasolina para a mesma finalidade. Isso permitiu que os projetistas de veículos usassem núcleos de aquecimento maiores para proporcionar melhor conforto aos passageiros.
O controle da bomba como parte do sistema de controle automático de temperatura mantém a cabine aquecida mesmo depois que o motorista desliga a ignição. O sistema pode manter o interior aquecido por curtos períodos de tempo, enquanto o motorista vai às compras ou come alguma coisa.
Estas bombas aparecerão em cada vez mais veículos à medida que os motores se tornarem mais eficientes e gerarem menos calor excessivo. Além disso, novas tecnologias, como acionamentos híbridos e sistemas stop/start, necessitam de bombas auxiliares não só para melhorar o conforto do condutor, mas também para manter as baterias a uma temperatura constante.
Modos de operação
Observe que a bomba auxiliar não está funcionando o tempo todo. O BCM ou módulo de controle controlará e regulará a bomba usando informações como:
- Velocidade do veículo;
- Rotação do motor;
- Temperatura do líquido refrigerante;
- A temperatura selecionada no cabeçote de controle;
- Posição da porta mesclada;
- Velocidade do ventilador; e
- Temperaturas exteriores e interiores.
Caso o veículo possua controle de chave desligada, existem parâmetros adicionais que devem ser atendidos para acionar a bomba. Esses incluem:
- Voltagem da bateria;
- Tensão de alimentação do motor do soprador;
- Posição da aba de recirculação;
- Entrada do módulo de segurança; e
- Localização do controle remoto de entrada sem chave.
Uma ferramenta de verificação pode testar o funcionamento da bomba na maioria dos veículos, mas também é possível testar o sistema pressionando uma sequência de botões do cabeçote de controle HVAC listada nas informações de serviço.
Causas de falha
A principal razão pela qual essas bombas falham é o envelhecimento e o desgaste do motor elétrico. Como todos os dispositivos elétricos rotativos, as escovas desgastam-se e os enrolamentos ficam curtos. O superaquecimento pode acelerar a falha da bomba elétrica porque o aumento das pressões do sistema de resfriamento pode forçar o líquido refrigerante a passar pelas vedações do eixo. O nível baixo de refrigerante também pode causar a falha de uma bomba devido à sua posição, que normalmente é alta no sistema, seja no firewall ou na torre de suporte.
Modos de falha
Uma bomba com defeito raramente causará superaquecimento do veículo. Se a bomba auxiliar de refrigeração estiver inoperante, o cliente poderá notar uma redução no desempenho do aquecedor em baixas velocidades e em marcha lenta.
Seu primeiro instinto pode ser substituir o termostato, a bomba d’água ou o núcleo do aquecedor, mas se o veículo estiver equipado com uma bomba auxiliar de refrigerante, você precisará se aprofundar um pouco mais no processo de diagnóstico.
Diagnóstico
As ferramentas necessárias para diagnosticar uma bomba auxiliar de refrigerante incluem ferramenta de verificação, medidor e informações de serviço, sendo as ferramentas de verificação e informações de serviço mais importantes para veículos de modelos recentes. O funcionamento da bomba depende de vários módulos e numerosos sensores que estão ligados em rede.
A primeira etapa no processo de diagnóstico é verificar os códigos com uma ferramenta de verificação. Códigos não relacionados para detecção de colisão, operação do módulo de porta e incidentes de perda de comunicação podem causar a desativação da bomba. É aqui que as informações de serviço podem fazer a diferença entre um processo de diagnóstico rápido e a troca de peças.
Os veículos mais novos podem variar a tensão para controlar a velocidade da bomba. Como todos os dispositivos elétricos num veículo, o funcionamento é um ato de equilíbrio entre o conforto do condutor e a minimização das cargas eléctricas no alternador.
O circuito de refrigeração em alguns veículos com bombas elétricas pode ser chamado de circuito auxiliar de refrigeração nas informações de serviço. O líquido refrigerante pode passar pelo refrigerador da transmissão e pelo frasco do fluido de limpeza do para-brisa como parte do circuito em alguns modelos Mercedes.
Híbridos
Os híbridos quase sempre têm uma bomba d’água elétrica para resfriar as baterias e os inversores, e alguns híbridos terão uma segunda bomba para o núcleo do aquecedor na cabine. Os híbridos ou híbridos moderados com sistemas stop/start não possuem apenas uma bomba auxiliar de resfriamento, mas também bombas elétricas para o óleo e fluido de transmissão.
Se uma bomba falhar em alguns híbridos, o sistema desativará o sistema de direção híbrido ou colocará o veículo em modo manco. A maioria dos híbridos também possui um reservatório ou jarro de refrigerante isolado que pode ter uma bomba própria para aquecer o motor mais rapidamente ou manter as baterias em uma temperatura constante.
Nem todo carro tem uma bomba d’água auxiliar, mas aqueles que têm podem atrapalhar sua lógica de diagnóstico normal ao resolver problemas do sistema de refrigeração.